Una guía sobre el uso de antibióticos para los adultos mayores

¿Qué son los antibióticos y que función poseen?

Los antibióticos son medicamentos que se utilizan para combatir las infecciones bacterianas, virales que el cuerpo no pueda combatir. Su función radica en eliminar o detener la reproducción de las bacterias, lo que facilita su eliminación por parte del sistema inmunológico del cuerpo.1

Las personas adultas mayores representan uno de los sectores de la población con mayor incidencia de uso de antibióticos. Para esta población las infecciones del sistema respiratorio, urinario y digestivo son las razones más comunes para la prescripción de antibióticos.

En las últimas décadas se ha tenido grandes avances en la medicina, pero aun así las enfermedades infecciosas a causa de infecciones siguen siendo una causa de morbilidad alta en el mundo, en especial en las personas adultas mayores y lamentablemente se puede observar una sobre prescripción de antibióticos de amplio espectro por parte de profesionales de la salud en esta población, aumentando las posibilidades de una infección.1

¿Cuál es la diferencia entre la prescripción de medicamentos a un adulto joven con un adulto mayor?

El proceso de envejecimiento llega a alterar la forma en la que los fármacos actúan en el cuerpo, produce cambios farmacocinéticos como la disminución de la motilidad y vaciado gástrico, y farmacodinámicos, por lo que la prescripción de medicamentos en geriatría conlleva a un proceso diferente al de un adulto joven. 

¿Por qué los adultos mayores presentan mayores desventajas por el uso de antibióticos?

Los individuos de edad avanzada presentan mayor susceptibilidad a enfrentar complicaciones asociadas con la utilización de medicamentos.  La combinación de este consumo excesivo de fármacos con los cambios fisiológicos por la edad (como la alteración gradual de la microbiota intestinal) puede provocar un aumento a la resistencia de antibióticos, una alta colonización de microorganismos en el cuerpo y el efecto de barrera que provoca una mala absorción. Todo lo anterior, puede generar estrés fisiológico que provoca reacciones adversas e interacciones perjudiciales de los fármacos sobre la microbiota intestinal. Se estima que tienen siete veces más probabilidades de experimentar eventos adversos relacionados con fármacos en la edad avanzada que requieran hospitalización, en comparación con adultos jóvenes. 2

Ejemplo de una bacteria que puede provocar una infección como consecuencia del uso de antibióticos:

El Clostridium difficile, el cual es un microorganismo oportunista que prolifera y causa una enfermedad sobre el microbiota de las personas adultas mayores, por lo que el uso excesivo de los antibióticos puede llegar a destruir la microbiota sana, generando que la bacteria logre proliferar más fácil en el intestino.2

Algunos efectos secundarios provocados por el uso de antibióticos en general:

·         Diarrea normal

·         Diarrea con sangre

·         Nauseas

·         Vómitos

·         Malestar estomacal

·         Cálculos renales

·         Coagulación sanguínea anormal

·         Sensibilidad a la luz solar

·         Sordera

·         Infecciones micóticas de la boca, tracto digestivo y vagina

·         Alergias

·         Muerte

Síntomas inespecíficos de una infección en un adulto mayor:

·         Anorexia

·         Trastornos de la marcha

·         Caídas

·         Cuadro confusional

·         Deterioro cognitivo

·         Náuseas y vomito

Factores de riesgo de infección en el adulto mayor:

Factores intrínsecos como:

·         Debilitamiento del sistema inmunitario (inmunosenescencia)

·         La frecuente comorbilidad asociada (pluripatología)

·         El envejecimiento de los diferentes órganos

·         Desnutrición.

Factores extrínsecos

·         Aislamiento

·         Hospitalización

·         Instrumentalización como sondas y catéteres

·         Malas condiciones de higiene

·         Cambios fisiológicos

·         Ausencia de medidas preventivas

Consejos de seguridad para el paciente adulto mayor para el consumo de antibióticos.

1)      Tome los medicamentos según las indicaciones y las instrucciones de su profesional de la salud: solo se deben seguir con regularidad las instrucciones del profesional y si el fármaco presenta efectos secundarios molestos o tiene otras preguntas sobre su medicamento, hable con un médico. Además, un mal uso de fármacos puede provocar adicción, también un síntoma no deseado.3

2)      Almacene sus medicamentos correctamente y verifique la fecha de vencimiento. Para mantener la efectividad y la seguridad de sus medicamentos, es crucial almacenarlos de manera apropiada. Es fundamental revisar las indicaciones específicas de almacenamiento proporcionadas para cada medicamento. En general, la mayoría de los medicamentos se conservan mejor en un lugar fresco y seco.3

3)      Conozca las posibles interacciones y efectos secundarios de los fármacos: hasta los alimentos pueden tener una interacción con un fármaco, algunas interacciones pueden provocar un grave efecto que perjudique la salud del adulto mayor.3

4)      Mantenga una lista de sus fármacos: mantenga su medicación diaria muy ordenada, se aconseja anotar en una lista cuando se consuma el fármaco para evitar confusiones y no volvérselos a tomar.3

5)      Mantenga una buena higiene y buenas condiciones del lugar donde habita y consume los fármacos. 3

Recomendaciones para el profesional a la hora de prescribir un antibiótico a adultos mayores.

•  Evaluar la situación clínica del paciente y utilizar los fármacos cuando sean necesarios.4

•  Elegir los antimicrobianos menos tóxicos y de menor espectro antibacteriano.4

•  Probar la sensibilidad del antibiótico al germen, previa muestra para cultivo.4

•  Precaución en la elección de fármacos nefrotóxicos.4

•  Evitar las asociaciones de antibióticos, es decir, que no se mezclen más de uno. 4

•  Evitar las interacciones entre los fármacos, evitar lo más posible la polifarmacia y procurar simplificar al máximo los regímenes.4

•  Ayudar al paciente a que cumpla con el tratamiento terapéutico explicando correctamente las instrucciones y efectos.4

Referencias

1-Brenes GL, Montero VD, Abarca BI. Aspectos farmacocinéticos y farmacodinámicos relacionados con el uso de antibióticos en adultos mayores. Revista Médica Sinergia. 2022;7(04).

2-Nicieza García, M. L., Pérez Solís, P., Gómez de Oña, C., Suárez Gil, P., Rolle Sóñora, V., & Suárez Mier, B. (2022). Consumo de antibióticos en atención primaria en población adulta de Asturias durante el periodo 2014-2020 [Antibiotic consumption in primary care in the adult population of Asturias during 2014-2020 period]. Atencion primaria, 54(3), 102261. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2021.102261

3-Felman A. Lo que debes saber sobre los antibióticos. Medical News Today 2021;5(23):3-15.

4-García Orihuela, Marlene, & Alfonso Orta, Ismary. (2007). GUIA PRACTICA PARA LA APLICACION DE UNA POLITICA DE ANTIMICROBIANOS EN SERVICIO GERIATRICO. Revista Habanera de Ciencias Médicas, 6(2) Recuperado en 16 de febrero de 2024, de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1729-519X2007000200012&lng=es&tlng=es.