Tecnología y Adultos Mayores: Rompiendo Barreras Digitales

Por May Retana Delgado

En la era digital actual, la tecnología desempeña un papel crucial en nuestras vidas diarias, facilitando la comunicación, el acceso a la información y la realización de diversas tareas cotidianas. Sin embargo, para muchos adultos mayores, la adopción de la tecnología puede ser un desafío. Este artículo explora cómo la tecnología está impactando la vida de los adultos mayores, ofreciendo consejos prácticos y destacando historias de éxito que demuestran que nunca es tarde para aprender y adaptarse a los cambios tecnológicos.

La Brecha Digital y los Adultos Mayores

La brecha digital, definida como la desigualdad en el acceso y uso de las tecnologías de la información y la comunicación, afecta desproporcionadamente a los adultos mayores. Según un informe de Pew Research Center, solo el 73% de los adultos mayores de 65 años en Estados Unidos utiliza internet, en comparación con el 98% de los adultos jóvenes [1]. Esta disparidad puede atribuirse a varios factores, incluyendo la falta de familiaridad con la tecnología, el costo de los dispositivos y el acceso a una conexión de internet confiable.

Beneficios de la Tecnología para los Adultos Mayores

A pesar de estos desafíos, la adopción de la tecnología puede ofrecer numerosos beneficios a los adultos mayores, mejorando su calidad de vida de varias maneras:

1. Comunicación y Conexión Social: Las videollamadas y las redes sociales permiten a los adultos mayores mantenerse en contacto con sus seres queridos, reduciendo la sensación de soledad y aislamiento [2].

2. Acceso a Información y Recursos: Internet proporciona acceso a una vasta cantidad de información y recursos educativos, permitiendo a los adultos mayores aprender nuevas habilidades y mantenerse informados sobre diversos temas [3].

3. Gestión de la Salud: Existen aplicaciones y dispositivos que ayudan a los adultos mayores a monitorear su salud, recordarles tomar sus medicamentos y programar citas médicas, facilitando una mejor gestión de su bienestar [4].

Consejos Prácticos para Aprender y Utilizar Tecnología

Para los adultos mayores que desean aprender a usar nuevas tecnologías, aquí hay algunos consejos prácticos:

1. Comenzar con Dispositivos Básicos: Optar por dispositivos fáciles de usar, como tablets con pantallas táctiles grandes, puede facilitar el proceso de aprendizaje.

2. Tomar Cursos en Línea: Plataformas como Coursera y Udemy ofrecen cursos diseñados específicamente para enseñar habilidades tecnológicas a los principiantes.

3. Buscar Apoyo en la Comunidad: Muchas bibliotecas y centros comunitarios ofrecen clases gratuitas de informática y tecnología para adultos mayores.

4. Utilizar Aplicaciones Intuitivas: Aplicaciones como WhatsApp para mensajería y Skype para videollamadas son intuitivas y fáciles de usar.

Historias de Éxito

Hay numerosos ejemplos de adultos mayores que han adoptado con éxito la tecnología. Un caso destacado es el de Barbara Beskind, una mujer de 91 años que trabaja como diseñadora en IDEO, una firma de diseño global. Beskind utiliza su experiencia de vida para aportar una perspectiva única en el diseño de productos tecnológicos accesibles para personas mayores [5].

Otro ejemplo es el de Maria Koltakova, una veterana de 99 años que se ha convertido en una influenciadora digital, utilizando su cuenta de Instagram para compartir su vida y experiencias, inspirando a miles de seguidores en todo el mundo [6].

Conclusión

La tecnología tiene el potencial de transformar la vida de los adultos mayores, proporcionando herramientas para la comunicación, el aprendizaje y la gestión de la salud. Aunque existen desafíos en la adopción de nuevas tecnologías, con el apoyo adecuado y la actitud correcta, los adultos mayores pueden superar estas barreras y disfrutar de los numerosos beneficios que ofrece la era digital.

Referencias

1. Pew Research Center. Internet/Broadband Fact Sheet [Internet]. 2021 [cited 2023 Jun 14]. Available from: https://www.pewresearch.org/internet/fact-sheet/internet-broadband/

2. Tsai H-S, Shillair R, Cotten SR, Winstead V, Yost E. Getting grandma online: Are tablets the answer for increasing digital inclusion for older adults in the US?. Educational Gerontology. 2015;41(10):695-709.

3. Nimrod G. The internet as a resource in older adults’ leisure. International Journal on Disability and Human Development. 2013;12(2):217-220.

4. Wild KV, Mattek N, Austin D, Kaye JA. "Are you sure?": Lapses in self-reported activities among older adults reporting online. Journal of Applied Gerontology. 2016;35(6):627-641.

5. IDEO. Meet Barbara Beskind, a 91-Year-Old Designer at IDEO [Internet]. 2015 [cited 2023 Jun 14]. Available from: https://www.ideo.com/blog/meet-barbara-beskind-a-91-year-old-designer-at-ideo

6. Instagram. Maria Koltakova [Internet]. [cited 2023 Jun 14]. Available from: https://www.instagram.com/maria.koltakova/