¿Quiénes somos?

Si usted llegó hasta esta entrada, probablemente ha leído el nombre oficial del Trabajo Comunal Universitario (TCU) número 678 de la Universidad de Costa Rica, el cual es:

"Promoción del Envejecimiento Saludable y Solidaridad Intergeneracional en las Comunidades de Quebradilla y Tobosi de Cartago".

Aunque este nombre es totalmente atinado y oficial, no necesariamente es el más eficiente en contarle a las personas exactamente qué hacemos en el TCU.

El TCU número 678 tiene una larga historia que data desde la década de los 90s. En aquel entonces, cuando no había smartphones ni wifi, los estudiantes que se matriculaban en este TCU se encargaban de jardines de plantas medicinales en los centros diurnos. Cada estudiante tenía asignado el cuido de al menos una planta, y en conjunto con los adultos mayores debían atender el jardín. Algunos centros diurnos incluso tenían pequeños laboratorios donde podían procesar las plantas y hacer jabones o shampoo.

Conforme pasaron los años el proyecto se renovó y se reinventó ante las necesidades de los centros diurnos y de los adultos mayores que los vistaban, y en la actualidad el objetivo principal no lo cumplimos mediante la siembra de plantas medicinales. En vez de eso, buscamos realizar actividades que tengan un impacto sobre la calidad de vida de los adultos mayores - ya sea a largo plazo mediante charlas sobre salud y bienestar, o a corto plazo mediante actividades lúdicas (a veces sí jugamos naipe) o giras.

Es por esto que desde que el TCU nació, la mayoría de los estudiantes que participan son de la carrera de Licenciatura en Farmacia. Para quienes no han pasado por la emocionante experiencia de revisar el plan de estudios de la carrera de Farmacia, probablemente no es obvio por qué estudiantes de farmacia serían ideales en este caso, así que puedo contarles sobre mi experiencia de primera mano como estudiante: es una carrera sumamente exigente. La mayoría de personas cree que Farmacia es simplemente vender medicinas tras un mostrador, pero nunca consideran que los medicamentos deben fabricarse, mejorarse y primero que todo, descubrirse. He ahí donde la carrera de Farmacia se vuelve en un vasto malabar de ciencias médicas, ingeniería industrial, química medicinal y atención al paciente, lo cual exige a todo estudiante ser hábil en múltiples áreas y además, a ser sumamente organizado y riguroso.

Un par de esas múltiples áreas son: farmacognosia, curso en el que se aborda el tema de plantas medicinales y sus vías metabólicas; y atención farmacéutica, curso en el cual se obtienen herramientas para compartir conocimiento científico y guiar a los pacientes en el uso apropiado de medicamentos (entre muchas otras cosas). Para este punto probablemente va cobrando sentido para usted que primero el TCU fuera sobre plantas medicinales, y ahora se enfoque en compartir conocimiento sobre estilos de vida saludables y envejecimiento sano - considerando que los estudiantes y coordinadores son del área de Farmacia.

El proyecto interdisciplinario es coordinado por tres farmacéuticos: el Dr Nien Tsu Weng, la Dra Mónika Hidalgo y la Dra Marta Porras, quienes se encargan de cumplir el objetivo principal del TCU:

Promover el envejecimiento saludable y la solidaridad intergeneracional en las comunidades de Cartago a través de estrategias participativas de desarrollo local para el mejoramiento de la calidad de vida de la población.

Unos cuantos de los estudiantes del TCU son de terapia física, medicina o enfermería - también carreras del área de salud - y para cubrir las necesidades en tareas del área social, el proyecto también cuenta con estudiantes de psicología, derecho, comunicación y trabajo social entre otras carreras.

Pese a que haya cambiado la manera en la que el TCU cumple sus objetivos, siempre somos los mismos: estudiantes y docentes de la UCR motivados por dar a la comunidad y compartir las habilidades que desarrollamos en nuestra formación universitaria y vida profesional.

¿Y cómo terminaron un grupo de estudiantes que hacen el TCU con adultos mayores creando un blog?

Parte de los objetivos del TCU es compartir la información que generamos, y tenemos muchísima información en texto que hemos compilado al crear las charlas que damos en los centros diurnos. La población adulta mayor crece constantemente en Costa Rica, y es esencial que tengamos recursos disponibles con información confiable y veraz sobre cómo gestionar una vejez sana y feliz desde la juventud.

Este blog nace de las ganas de los estudiantes del TCU de compartir toda la información transofrmadora y valiosa que hemos aprendido, tanto de los adultos mayores como de nuestros compañeros de otras carreras. ¡Espero que aprendan muchísimo con nosotros también!