Artritis en adultos mayores

Por Raquel García Sandoval

Una de las enfermedades crónicas más comunes en adultos mayores según la OMS es la artritis y es de suma importancia estar informados ya que al provocar inflamación puede dañar las articulaciones y tejidos causando mayores problemas.

Si eres un adulto mayor, o tienes alguna persona importante que lo sea, aquí te brindamos una guía con los puntos principales acerca la artritis.

¿Qué es la artritis?

Se define como una inflamación en una o más articulaciones, y se dividen en patologías más específicas, siendo las más frecuentes en adultos mayores la reumatoide y osteoartritis. La artritis reumatoide es autoinmunitaria, es decir que el sistema inmune de nuestro propio cuerpo ataca en este caso a las membranas sinoviales de las articulaciones. Por otro lado, la osteoartritis se produce al desgastarse el  cartílago de los huesos.

Un dato importante que indican las estadísticas es que suele aparecer a partir de los 60 años afectando en su mayoría a las mujeres, sin embargo, muchas veces no se diagnostica por falta de consulta médica.

Síntomas de la artritis  

• Rigidez en articulaciones, generalmente al despertar o después de largos periodos de reposo

• Aumento de temperatura en la zona

• Dolor o sensibilidad aumentada en la zona  

• Poca flexibilidad o movimiento

• Inflamación de la articulación

Factores de riesgo

Hay varias causas que pueden aumentar la probabilidad de sufrir artritis, entre estas están:

• Historia familiar: la artritis puede ser hereditaria, por lo que hay mayor probabilidad de tenerla si hay algún familiar que sufra esta condición.

• Edad: como se mencionó anteriormente la probabilidad aumenta con la edad, incrementando los casos a partir de los 60 años.

• Lesiones previas: si al realizar algún gesto propio del trabajo o deporte especifico causaron una lesión.

• Sexo: la mayoría de las personas con artritis son mujeres.

• Estilo de vida: la obesidad puede aumentar la presión o peso sobre las articulaciones incrementando el riesgo.

Aunque existen factores que no puede modificar como la historia familiar, el sexo o la edad, si puede intentar cuidar sus articulaciones realizando trabajos y deportes que no produzcan lesiones sobre articulaciones, o prevenir estas lesiones bajo diferentes métodos de protección. Además, es importante que cuide su estilo de vida para no aumentar de peso ya que esto puede afectar las articulaciones y otros aspectos de la salud física, para esto podemos cuide la dieta y realice actividad física regularmente.

Tratamiento

Antes de realizar un tratamiento debe acudir al médico para tener un diagnóstico que esté respaldado por imágenes médicas y pruebas de laboratorio. Es importante mencionar que cada persona debe tener un tratamiento individualizado, dicho esto algunos tratamientos comunes son:

1. Terapia física: realizar movilizaciones, ejercicios de fortalecimiento y uso de agentes físicos puede mejorar la sintomatología. Un método muy utilizado es poner agua tibia en las mañanas sobre la articulación dolorosa.

2. Medicación: por lo general se recetan analgésicos y antiinflamatorios para mejorar la movilidad y disminuir el dolor.  

3. Cambiar el estilo de vida: mantener un peso saludable, realizar actividad física de bajo impacto para no afectar más las articulaciones, como por ejemplo nadar y tener una dieta variada.

4. Intervenciones quirúrgicas: esta es una de las últimas opciones donde la cirugía es necesaria para la reparación o reemplazo de las articulaciones.

Consejos para mantener una buena calidad de vida al vivir con artritis

• Participe en grupos de apoyo: esto le permitirá compartir su experiencia, sentirse comprendido y además educarse por medio del conocimiento de los demás

• Asista a terapias mentales: como es la meditación, esto puede mejorar el dolor al relajar su salud mental

• Adapte su hogar: para facilitar las actividades de la vida diaria y evitar lesiones o caídas que puedan empeorar la patología presente.  

La artritis es una condición común y manejable, con el tratamiento adecuado no debería tener problema para aliviar los síntomas y seguir con una buena calidad de vida. Anímese y busque ayuda profesional para un acompañamiento guiado.

Referencias

1. Arthritis Foundation. Understanding Arthritis. [Internet]. 2020 [consultado en mayo 2024]

2. Hochberg MC, Altman RD, April KT, et al. American College of Rheumatology 2019 Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis Care Res (Hoboken). 2019;71(6):767-779.

3. Mayo Clinic. Artritis - Síntomas y causas. [Internet]. 2024 [consultado en abril 2024]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/arthritis/symptoms-causes/syc-20350772

4. Salud, O. M. Artritis reumatoide. OMS. [Consultado en  abril 2024]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/rheumatoid-arthritis

5. Smolen JS, Aletaha D, McInnes IB. Rheumatoid arthritis. Lancet. 2016;388(10055):2023-2038